Een ziekenhuisbezoek, behandeling, opname of een bekende die een behandeling onderging. Bijna alle deelnemers aan Klimmen tegen Kanker hebben een directe link met het Catharina Ziekenhuis. Voor Arjen Salverda ligt dat anders. Hij doet samen met zijn twee zussen mee omdat hij, net als zoveel anderen, van dichtbij heeft gezien wat kanker aanricht.
“Iedereen krijgt er helaas mee te maken,” zegt Arjen. “Of je kent iemand die eraan overleden is.” Die persoonlijke ervaring was voor hem de reden om zich in te schrijven voor de uitdaging in de Alpen. Samen met zijn zussen zet hij zich in voor meer onderzoek naar kanker. Zijn zussen wandelen, Arjen stapt op de fiets. “Ik hoorde van deze actie en dacht: dat wil ik doen. Zonder enige link met het ziekenhuis. Gewoon omdat het een mooi doel is.”
Eerder deed hij nog nooit mee aan een evenement als dit. Toch besloot hij voor de langste route te kiezen. Een flinke uitdaging voor iemand uit het vlakke Friesland. Toen hij eenmaal in de bergen aankwam, besefte hij pas echt wat hem te wachten stond. “Ik dacht: holy shit, dit wordt flink zwaar. Ik heb net de klimtijdrit gedaan. Het wordt echt afzien zaterdag.”
Toch ziet Arjen opvallend veel overeenkomsten tussen zijn eigen uitdaging en de strijd die mensen met kanker voeren. “Het wordt een mentaal spelletje. Maar net als met mensen met kanker: dat is ook een groot mentaal spel.”
Als het zaterdag zwaar wordt, weet hij waarvoor hij het doet. “Het kan niet zo zijn dat je niemand kent die aan deze ziekte overleden is. Voor al die mensen wil ik iets betekenen en bijdragen aan meer onderzoek en betere vooruitzichten voor toekomstige generaties.”
Arjen of zijn zussen steunen? Dat kan via deze link.
